早产儿视网膜病变(retinopathy of prematurity，ROP)原称晶状体后纤维增生症(RLF)，1942年由Terry首先报道，当时发现早产患儿晶状体后有白色纤维组织而命名。研究表明本病与早产低出生体重以及吸高浓度氧气有密切关系，是由于早产儿视网膜血管尚未发育完全，产生视网膜新生血管及纤维组织增生所致。晶状体后纤维增生症火罐网是严重ROP的晚期瘢痕改变，1984年世界眼科学会正式将该病定名为早产儿视网膜病变

本病绝大多数见于胎龄少于32周、体重不足1600g的早产儿，也偶见于超过上述体重的足月产儿(所谓早产儿含有产期提前、婴儿未成熟2个意义)。病变活动期的发病率为早产儿的10%～20%，最后纤维膜有残留者则为早产儿的3%左右。性别无明显差异，双眼受害但轻重可以不等。

1991年美国多中心ROP研究小组调查4099例出生体重＜1251g早产儿，有65.8%发生ROP，2237例出生体重＜1000g中发生率81.6%，3821例胎龄＜32周的早产儿68.5%发生ROP国内报道149例极低出生体重儿40%发生ROP，500～750g的早产儿中86%发生ROP。总的看来，出生体重越低，胎龄越小，ROP的发病率越高。